История
создания
Роман был
написан в 1950—1951 годах, в лагере, на строительстве восточного
крыла железной дороги Салехард — Игарка. Штильмарк начал писать его
по просьбе уголовного авторитета Василия Павловича Василевского в
обмен на освобождение от общих работ. Василевский надеялся послать
роман Сталину и получить амнистию. Штильмарк зашифровал в тексте
романа фразу «Лжеписатель, вор, плагиатор», имея в виду
Василевского. Её можно найти, если читать первые буквы каждого
второго слова во фрагменте из двадцать третьей
главы:
Листья быстро
желтели. Лес, еще недавно полный жизни и летней свежести, теперь
алел багряными тонами осени. Едва приметные льняные кудельки
вянущего мха, отцветший вереск, рыжие, высохшие полоски нескошенных
луговин придавали августовскому пейзажу грустный, нежный и чисто
английский оттенок. Тихие, словно отгоревшие в розовом пламени
утренние облака на востоке, летающая в воздухе паутина,
похолодевшая голубизна озерных вод предвещали скорое наступление
ненастья и заморозков.
В письме сыну
Штильмарк сообщал, что он «придумал нечто приключенческое, безумно
сложное и занимательное, ни в какие ворота не
лезущее»
Действие
разворачивается в XVIII веке.
Пиратское судно под командованием капитана Бернардито Луиса Эль
Горра захватывает в Индийском океане корабль с пассажирами:
наследником графского титула Фредриком Райлендом, который едет в
Англию из Калькутты, и его невестой Эмили Гарди. Помощник
Бернардито — Джакомо Грелли по прозвищу «Леопард» присваивает себе
документы Райленда и с новым именем приезжает в Англию. Эмили едет
с ним в качестве его невесты ради спасения жизни своего жениха.
Капитан Бернардито и настоящий Райленд оказываются на необитаемом
острове.
Дальнейшее действие переносится из одной страны в другую: Англия,
Италия, Испания, побережье Африки, Североамериканские колонии.
Среди героев, которые множатся с каждой страницей, — луддиты,
иезуиты, пираты, работорговцы, индейцы… Рассказывается о прошлом
главных героев. Джакомо Грелли оказывается внебрачным сыном
знатного итальянского дворянина. А Бернардито — испанским грандом,
которого несправедливо осудили, но он сбежал, отомстил обидчикам, а
затем стал пиратом.
Стоимость пересылки - согласно
тарифам Укрпочты, либо Новой
Почты.