Полное собрание сочинений Н. С. Лескова. Т. 17 (1903). Николай Семенович Лесков (1831-1895 гг.) - известный русский писатель. В 1850-1857 годах посещал вольнослушателем лекции в Киевском университете, изучал польский язык, увлекся иконописью, принимал участие в религиозно-философском студенческом кружке, общался с паломниками, старообрядцами, сектантами. Значительное влияние на мировоззрение будущего писателя оказал экономист Журавский Д.П., поборник отмены крепостного права. В 1857 году Лесков уволился со службы и начал работать в компании мужа своей тетки, которая, по его словам, пыталась "эксплуатировать все, к чему край представлял какие-либо удобства", Лесков приобрел огромный практический опыт и знания в многочисленных областях промышленности и сельского хозяйства. При этом по делам фирмы Лесков постоянно отправлялся в "странствования по России", что также способствовало его знакомству с языком и бытом разных областей страны.

Николай Лесков начал печататься сравнительно поздно - на двадцать шестом году жизни, поместив несколько заметок в газете "Санкт-Петербургские ведомости" (1859-1860 гг.), несколько статей в киевских изданиях "Современная медицина" и "Указатель экономический". Статьи Лескова, обличавшие коррупцию полицейских врачей, привели к конфликту с сослуживцами: в результате организованной ими провокации Лесков, проводивший служебное расследование, был обвинен во взяточничестве и вынужден был оставить службу. В 1890-х годах Лесков в своем творчестве стал еще более резко публицистичен, чем прежде: его рассказы и повести в последние годы жизни носили остро сатирический характер. Печатание в журнале "Русская мысль" романа "Чертовы куклы", прототипами двух главных героев которого были Николай I и художник Брюллов, было приостановлено цензурой. Не смог опубликовать Лесков и повесть "Заячий ремиз" - она была напечатана лишь после 1917 года. Ни одно крупное позднее произведение писателя (включая романы "Соколий перелет" и "Незаметный след") не было опубликовано полностью: отвергнутые цензурой главы вышли в свет уже после революции.