Якоб Штейнер получил образование в Ифертене у Песталоцци, в 1818 году поступил в Гейдельбергский университет.

Окончив университет, в 1821 году поступил в Берлине учителем в частный институт Пламанна.

С 1825 по 1835-й годы был учителем математики в Берлинском городском промышленном училище.

С 1835 году начал преподавание в Берлинском университете в качестве экстраординарного профессора математики.

В 1834 году был избран членом Берлинской академии наук.

Умирая в 1863 году в Берне, завещал 8000 талеров Берлинской академии наук для премии за сочинения по синтетической геометрии.

Его собственные работы по геометрии (частью помещённые в различных научных журналах, частью оставшиеся в рукописях), а также его лекции в Берлинском университете послужили основанием для издания в 1867 году книги под заглавием: «Jacob Steiner’s Vorlesungen über Syntetische Geometrie, bearbeitet von Geiser und Schröter».

Все его сочинения («Gesammelte Werke von Jacob Steiner») изданы Вейерштрассом в Берлине в 1881—1882 годах.

Якоб Штайнер (18 марта 1796 г. — 1 апреля 1863 г.) родился в Утцендорфе близ Берна в Швейцарии 18 марта 1796 г. в семье фермера. Выросший на ферме, он научился писать только в 14 лет (см. приложение в [5]). Затем он поступил в педагогический институт Песталоцци в Ифертене (Ивердоне), сначала в качестве студента, затем преподавателя. Здесь он научился сочетать числа с пространственными иллюстрациями. В 1818 году Штейнер переехал в Гейдельберг, где жил частным учителем. Там он приобрел знания современной французской геометрии. В Гейдельберге он получил докторскую степень.