Живи и действуйОтто Сек родился в
1850 году в семье мастера-слесаря и владельца фабрики Фридриха
Вильгельма Зеека (1793–1859) и его жены Оттилии, урожденной
Хагенторн (1820–1902). Он прервал свои исследования в
области химии, которые он впервые начал в Дерптском университете , чтобы
учиться в университете Фридриха Вильгельма в
Берлине у Теодора Моммзена , от которого он
затем получил докторскую степень в 1872 году, защитив диссертацию
по Notitia digitatum . Он получил хабилитацию в Берлине в 1877
году. При активной поддержке Моммзена он был назначен
в Грайфсвальдский университет в 1881
году в качестве преемника Теодора Хирша .Карл Юлий Белох , который был в
разногласиях с Моммзеном, остался позади. Моммзен, который
обычно очень мало думал о последующем за ним поколении археологов
(«молодое бессилие»), считал Зеека наименьшим злом. Поэтому он
попытался заручиться поддержкой своего зятя Ульриха фон Виламовица-Мёллендорфа ,
который также был профессором в Грайфсвальде, для
Зеека.«Мне кажется, что Сик лучше их
всех; ты знаешь это, но ты не хочешь его. Он знает
греческий не лучше меня; его латынь слаба, но
улучшается; Недавно передо мной лежали первые тома его
редакции писем Симмаха , некоторые из них были весьма
хороши, и безумия, как в оратте, почти удалось
избежать. Несмотря на все это, у него есть естественная
филология. Талант хотя бы к
той части критики, которая не зависит от тонкого чувства языка,
знаний и взглядов на достаточно узкое и для унив. сразу
непригодная площадь, серьезная воля и характер. Его суровый
характер более терпим для меня, чем обычное ухаживание юного
бессилия».В Грайфсвальде Сек первоначально был
адъюнкт-профессором римской истории и археологии. 1 октября
1885 г. он был назначен профессором. В 1907 году он перешел в
только что основанный Мюнстерский
университет .Прежде всего Зеек
написал влиятельные работы по поздней
античности , социал-дарвинистская направленность
которых в некотором роде сблизила его с Освальдом Шпенглером и
которые сегодня интересны прежде всего с точки зрения
истории науки , так как оказали
большое влияние на долго. Основная работа Сеека
« История упадка древнего
мира».до сих пор считается наиболее полным
описанием поздней античности на немецком языке, полностью
составленным из источников. Однако во многом она совершенно
устарела и уже не отражает современного состояния исследований,
которые между тем пересмотрели крайне негативную оценку поздней
античности, практикуемую Зееком. Стефан Лоренц полагает, что
его негативное отношение к поздней античности могло быть отчасти
связано с сожалением об утрате свободы, которую Сек считал
присущей периоду классической
Греции и Римской республики и
которая, по его мнению, в конечном итоге была заменена тем, во что
он верил. под «деспотией» подразумевалось, что самодержавие было
заменено, что в конечном итоге привело к падению Римской
империипривели. Сек полагал, что конец
империи был вызван не « переселением народов »,
а рядом процессов, начавшихся уже в поздней республике и приведших
к постепенному «истреблению лучших»: в гражданских войнах и гонений
на христиан гибли самые смелые и свободолюбивые римляне, а «трусы»
выживали и размножались, вызывая многолетний упадок империи. В
техническом эссе Лоренц критикует односторонность этого изображения
и описывает характеристики Зееком исторических действующих лиц как
неудачные, но в то же время хвалит то, что он считает исчерпывающим
и точным описанием политической истории
событий. Сик, с которым было трудно иметь дело
лично, также выпустил издание Notitia
dignitatum , которое до сих пор
считается стандартным изданием. Также важны
более 2000 коротких и длинных статей Зеека, особенно о поздней
античности в Realencyclopädie der
Altentumswissenschaft(RE) Паули
, многие из которых все еще полезны сегодня благодаря хорошо
обоснованному знанию источников.