26 января 1936 г. СНК СССР и ЦК ВКП(б) приняли новое постановление "Об учебниках по истории", по которому для просмотра и улучшения, а в необходимых случаях и для переделки написанных уже учебников была создана комиссия под председательством секретаря ЦК Жданова. Ей предоставлялось право организовать группу для просмотра отдельных учебников, а также объявить конкурс на учебники взамен тех, которые будут признаны подлежащими коренной переделке¹¹. Ниже мы публикуем протокол заседания комиссии от 14 февраля 1936 г. (док. N 1), на котором было принято решение об организации конкурса на лучший учебник по истории для начальной школы. Официально конкурс был объявлен 4 марта 1936 г. после публикации соответствующего постановления Политбюро в печати¹². В конкурсе могли принять участие все желающие, кто пришлет свой проект в комиссию до 1 июля 1936 г. Для победителей и призеров были установлены крупные денежные премии: 1-я премия - 100 тыс. руб., 2-я - 75, 3-я - 50, 4-я - 25 тыс. руб.