После учебы он посвятил себя судебной практике, пока в 1857 году
не получил хабилитацию в Университете Фридриха
Вильгельма и не стал частным
лектором . В Берлине он получил в 1861 году
экстраординарного профессора. В 1872 году он принял вызов
в Мюнхен на должность профессора . Его усилия были в первую
очередь направлены на реформирование тюремно-исполнительной
системы. Кроме того, он совершил обширные учебные поездки по
Европе.
Он выступал против тюремной системы, распространенной в Пруссии,
что видно из произведений « Братство грубого дома» (Берлин, 1861
г.) и «Орден братьев грубого дома» и его работы в
пенитенциарных учреждениях (1-е и 2-е изд. , Берлин, 1862
г.). Его отношения с Гамбургом также были связаны с его браком с
Полиной Биндер (1821–1912), дочерью мэра Гамбурга Николауса Биндера . Их детьми были Рихард
фон Хольцендорф (1867–1920) и Марта фон Хольцендорф
(1869–1919).
Он основал День немецких юристов и был
приверженцем протестантского дня и социального улучшения
женщин. С 1868 по 1872 год Хольццендорф был первым
председателем Ассоциации писателей в Берлине. Он также
стал известен своей защитой графа Гарри фон Арнима (1874 г.).