Плутарх — один из самых влиятельных философов древнего мира. В первую очередь известный своими «  Параллельными жизнями»  , в которых сравнивались жизни важных деятелей греческой и римской истории, Плутарх также написал сборник эссе и речей, известных под общим названием «  Моралии» . До наших дней дошло всего 78 произведений Плутарха.

Андре Дасье, редактор серии Delphin Classics (серия аннотированных изданий латинской классики, впервые опубликованных с 1670-х годов), а затем хранитель библиотеки в Лувре, особенно известен своими изданиями и переводами нескольких классических произведений, в том числе «Поэтика» Аристотеля, «Царь Эдип» Софокла и это издание жизнеописаний Плутарха.

Позднее влияние Плутарха было глубоким. Его любили и уважали в свое время и в более поздней античности; его « Жизнеописания» вдохновили ритора Аристида и историка Арриана написать подобные сравнения, а копия сопровождала императора Марка Аврелия , когда он выступил против маркоманов. Постепенно репутация Плутарха на латинском Западе померкла, но он продолжал оказывать влияние на философов и ученых на греческом Востоке, где его труды стали учебником . Его цитируют Прокл , Порфирий и император Юлиан , а также греческие отцы церкви Климент Александрийский иВасилий Великий подражал ему без признания. Его произведения были знакомы всем культурным Византийцы , не ставившие барьера между языческим прошлым и христианским настоящим. В основном им нравились Моралии , но в IX веке византийский ученый и патриарх Фотий читал Жития со своими друзьями. В конце 13 века Планудес намеревался расшифровать произведения Плутарха в издании, которое оставило свой след в рукописной традиции.

Произведения Плутарха были представлены в Италии византийскими учеными вместе с возрождением классической учености в 15 веке и итальянскимигуманисты уже перевели их на латынь и итальянский язык до 1509 года, когда Моралия , первая из его работ, напечатанная на греческом языке, появилась в Венеции в издательстве Aldine Press. Первый оригинальный греческий текст Жизнеописаний был напечатан во Флоренции в 1517 году и издательством Aldine Press в 1519 году.Жития были переведены на французский язык в 1559 г.Жак Амио , французский епископ и классик, который также перевел Моралию (1572 г.). Первое полное издание греческих текстов французским гуманистом Анри II Этьеном в 1572 году ознаменовало значительное улучшение текста. 

Страница из « Параллельных жизней» , напечатанных в Риме в 1470 году, собрание Университета Лидса.
Автор	Плутарх
Страна	Римская империя
Пол	Жития, биографии

Параллельные жизни ( древнегреческий : Βίοι Παράλληλοι  / Bíoi Parállêloi ), или Жизнеописания выдающихся людей , из перевода Жака Амиота , представляют собой наиболее известное произведение Плутарха , написанное на греческом языке и составленное между 100 и 120 годами . Это серия рассказов о жизни выдающихся людей греко-римского мира, рассказов, организованных попарно, каждая пара параллельна греку и римлянину .

Плутарх, уроженец Греции и гражданин Рима , написал « Параллельные жизнеописания» в более поздние годы, вероятно, сначала по заказу, а затем для себя. Он использует многочисленные греческие и латинские источники, чтобы засвидетельствовать существование общего греко-римского наследия и создать новый литературный жанр . Упражнение сравнения между двумя греческими и римскими личностями обновляет жанр похвалы и порицания с диалектической точки зрения. « Параллельные жизни» дают портреты скорее моралистические, чем исторические: они направлены, согласно логике Платона , различать и подражать Прекрасному .и добродетель (или arete ).