Марк Аврелий, подлинная древнеримская серебряная монета, богиня Либералитас, 170 г. н.э.

Марк Аврелій народився в аристократичній родині в Римі в 121 році нашої ери. За народження мав ім'я Маркус Аніус Катіліус Северус (лат. Marcus Annius Catilius Severus).

Отримав прекрасну освіту. З волі діда по матері він навчався вдома. Марк згадує про Діогнета, який уводив його в філософію й одночасно навчав живопису. Незважаючи на свій юний вік, був намічений у квестори, а через пів року після смерті Адріана, у 138 році, вступив на посаду квестора, тобто почав практично займатися адміністративною діяльністю. У тому ж році він був заручений з Фаустиною, дочкою імператора Антоніна Пія, наступника Адріана на престолі. Антоній Пій усиновив Марка Аврелія та Луція Вера, які стали співправителями Римської імперії після смерті імператора.

Навесні 145 року Марк одружився з кузиною Фаустиною. Для римлян цей шлюб був великим святом, для молодих людей — втратою невинності, для імперської політики — новим етапом.

Марк Аврелій навчався у Фронтона і Ірода Аттика риториці і від 146 року почав проявляти інтерес до філософії. Вона була тоді свого роду релігійним сповіданням, яке вимагало умертвіння плоті і дотримання майже монастирських правил. У 12 (25)? років Марк одягнувся у філософську мантію, привчився спати на твердому і виконувати всі суворі вимоги аскетизму стоїків.

Антонін Пій помер 7 березня 161 року у своєму Лоріумському палаці, з усім спокоєм вищої мудрості. Відчувши наближення смерті, він упорядкував сімейні справи як проста людина, і наказав перенести в кімнату свого прийманого сина, Марка Аврелія, золоту статую Фортуни, яка завжди повинна була перебувати в покоях імператора.

Либертас, наряду с другими римскими богинями, послужила источником вдохновения для многих современных символов, включая Статую Свободы на острове Свободы в США. Так, Либертас была изображена на Великой печати Франции, созданной в 1848 году. Это образ позже повлиял на французского скульптора Фредерика Огюста Бартольди во время работы над знаменитой статуей "Свобода, озаряющая мир", даром Франции к столетию независимости США.

На протяжении всей истории не раз чеканились деньги с именем или изображением Либертас. Так, богиня была изображена на монетах Гальбы "Свобода народа" во время его короткого правления после смерти Нерона. Как «Свобода», Либертас изображена на лицевой стороне (большей части) монет США в XX веке. Известно, что по меньшей мере два частных банка в Северной Каролине изображали Либертас на своих банкнотах; кроме того, Либертас изображена на монетах Швейцарии в 5, 10 и 20 раппенов.